34-latek pochodzi ze wsi Zygmunty w gminie Łaskarzew. Od najmłodszych lat miał styczność ze sportem. Jak większość dorastających chłopców lubił uganiać się za piłką.

Przygodę z tenisem stołowym rozpoczął, będąc dzieckiem. Wówczas to jego tata zakupił stół do tenisa, który stanął w jego domu. Piotruś grę zaczął razem z siostrą. Z czasem niewinne zabawy przy stole przerodziły się w profesjonalne treningi.

Pomaga innym niepełnosprawnym sportowcom w realizacji swoich marzeń

We wrześniu 2024 r. Piotr Grudzień po raz piąty brał udział w Igrzyskach Paralimpijskich (dawnej nazywanych Paraolimpijskimi), które towarzyszyły rozgrywanym miesiąc wcześniej XXXIII Letnim Igrzyskom Olimpijskim. Znalazł się na liście 12 najlepszych zawodników globu w swojej kategorii. Podstawą kwalifikacji do najważniejszych zawodów, które rozpoczęły się 28 września, były ogłoszone kilka tygodni wcześniej listy rankingowe sporządzone przez Międzynarodową Federację Tenisa Stołowego Niepełnosprawnych. Zawodnik dzięki uzyskaniu wysokiej lokaty w klasie 8 mógł przygotowywać się do występu w stolicy Francji. Było to możliwe, gdyż przez 3 lata po Igrzyskach Paralimpijskich w Tokio, rozgrywanych w obliczu pandemii bez kibiców, plasował się w czołówce turniejów międzynarodowych - poprzez gromadzenie wymaganych punktów utrzymał wysokie miejsce w rankingu światowym i tym samym mógł bukować bilet nad Sekwanę.

Tenisista stołowy (nie mówić pingpongista) rodem z Zygmuntów startuje na zawodach osób niepełnosprawnych, gdyż urodził się z krótszą ręką i nogą. Oczywiście występuje także z zawodnikami pełnosprawnymi. Nieprzerwanie od 17 lat reprezentuje barwy Startu Zielona Góra oraz ZKS-u Drzonków. Na przestrzeni lat startował na różnych szczeblach rozgrywkowych, poczynając od czwartej ligi, poprzez trzecią i drugą, a kończąc na pierwszej. W poprzednim sezonie z ekipą z Drzonkowa walczył o awans do rozgrywek pierwszoligowych – z ZKS-em liderował zmaganiom w lidze drugiej.

Zależnie od etapu rozgrywek w sezonie Piotr Grudzień trenuje zazwyczaj dwa razy dziennie. W weekendy rozgrywa mecze ligowe. Oprócz tego, że jest czynnym zawodnikiem, próbuje swoich sił także jako trener w swoim klubie Starcie Zielona Góra. Ważne dla niego stało się to, że może pomagać innym niepełnosprawnym sportowcom w realizacji swoich marzeń. Przekazuje im swoją wiedzę i doświadczenie.

Od lat stanowi trzon polskiej kadry narodowej i paralimpijskiej mężczyzn

Ze względu na natłok obowiązków i reżim treningowy w rodzinnym domu bywa rzadko. Jest to związane z tym, iż, zwłaszcza w trakcie sezonu, pokonywanie trasy z odległej o 600 km Zielonej Góry jest dosyć uciążliwe. Jeśli tylko ma możliwość powrotu w rodzinne strony, zawsze robi to z przyjemnością.

Piotr Grudzień w swojej aktywności nie ogranicza się do działalności sportowej. Jego życiowym mottem jest hasło: Robiąc byle co, stajemy się byle kim. Studiował socjologię na Uniwersytecie Zielonogórskim. W 2021 roku wziął ślub z uroczą Natalią. Poznali się przypadkowo, on napisał do niej wiadomość, a ona odpisała. Z czasem znajomość przerodziła się w coś znacznie poważniejszego, czego finałem było stanięcie przed ołtarzem.

Piotr Grudzień jest 6-krotnym medalistą Igrzysk Paralimpijskich. Zdobywał złote medale w grze drużynowej (C6-8) w Londynie w 2012 roku i w grze podwójnej (MD18) w Paryżu w roku 2024. Jest wicemistrzem Igrzysk Paralimpijskich w Pekinie 2008 w grze pojedynczej (C8) oraz brązowym medalistą najważniejszych zawodów w Rio de Janeiro 2016 w grze pojedynczej (C8) i grze drużynowej (C9-10), a także w Paryżu 2024 w grze mieszanej (XD17).

Na Igrzyskach Paralimpijskich w Paryżu Piotr wywalczył dwa medale. Najpierw sięgnął po brąz w grze mieszanej z Karoliną Pęk, a później wygrał rywalizację deblistów w duecie z Patrykiem Chojnowskim. W dorobku sportowca są ponadto liczne medale mistrzostw świata i Europy.

Dzisiaj tenisista z Zygmuntów jest weteranem paralimpisjkich zmagań. Od lat stanowi trzon polskiej kadry narodowej i paralimpijskiej mężczyzn. Po raz pierwszy na najważniejszych zawodach wystąpił w Pekinie, mając 16 lat. Był klasyfikowany na drugiej pozycji w europejskim rankingu IPTTC (Międzynarodowego Komitetu Tenisa Stołowego Niepełnosprawnych).

Mimo iż w swojej kategorii wygrał w zasadzie wszystko, cały czas cieszy się sportem i chce osiągnąć jeszcze więcej

W uznaniu zasług za wybitne osiągnięcia sportowe, za zasługi dla rozwoju w upowszechnianiu sportu paralimpijskiego Piotr Grudzień został odznaczony przez prezydenta RP Andrzeja Dudę Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski. W uroczystej ceremonii, która kilkanaście dni temu odbyła się w Pałacu Prezydenckim, odznaczenia państwowe otrzymali medaliści i trenerzy XVII Letnich Igrzysk Paralimpijskich w Paryżu. Warto zwrócić uwagę, iż to nie pierwsze odznaczenie dla tenisisty z Zygmuntów – wcześniej na jego piersi zawisły Krzyż Kawalerski Orderu Odrodzenia Polski (2013), Złoty Krzyż Zasługi (2008) oraz Odznaka Honorowa za Zasługi dla Województwa Lubuskiego (2012).

Piotr Grudzień jest dzisiaj sportową chlubą gminy Łaskarzew i powiatu garwolińskiego. Dwukrotnego medalistę Igrzysk Paralimpijskich w Paryżu po powrocie do kraju witali na lotnisku Okęcie rodzina, tata Grzegorz i siostra Karolina oraz wójt gminy Łaskarzew, Marek Ziędalski. Włodarz, w imieniu mieszkańców gminy, wręczył tenisiście kwiaty i złożył gratulacje.

Piotr Grudzień jest już zawodnikiem bardzo doświadczonym. Wygrał w zasadzie wszystko w swojej kategorii. Cały czas jednak cieszy się sportem i chce osiągać coraz więcej. Dzięki rywalizacji sportowej otrzymał szansę na zwiedzenie znacznego kawałka świata. Zwykle jednak, wyjeżdżając na turniej międzynarodowy, ma mało czasu dla siebie i na turystykę. Większość czasu spędza wówczas na sali treningowej, przygotowując się do startów. Mając 34 lata, nadal jest głodny gry. Jeśli zdrowie pozwoli, planuje startować jak najdłużej, gdyż sport nadal sprawia mu wielką przyjemność.

Aktualizacja: 1 września br. razem z Patrykiem Chojnowskim Piotr Grudzień wygrał finał na Igrzyskach Paralimpijskich w grze deblowej.

Artykuł był publikowany w numerze 47/2004 Nowego Głosu Garwolina

Piotr Grudzień (1)

Sześciokrotny medalista igrzysk paraolimpijskich w tenisie s...